ระบบระบายความร้อนของรถยนต์สมัยใหม่ค่อนข้างง่าย เครือข่ายช่องสัญญาณมีสารป้องกันการแข็งตัว/สารหล่อเย็นที่เป็นของเหลวรอบๆ ส่วนที่ร้อนกว่าของเครื่องยนต์ ปั๊มน้ำหล่อเย็นกดรอบช่องโดยปั๊มน้ำ ตัวควบคุมอุณหภูมิจะป้องกันไม่ให้น้ำหล่อเย็นไหลจนกว่ามอเตอร์จะร้อนเพียงพอ ท่อยางจะลำเลียงสารหล่อเย็นจากมอเตอร์ไปยังหม้อน้ำ รวมถึงแกนฮีตเตอร์ ซึ่งโดยทั่วไปจะเป็นหม้อน้ำขนาดเล็กกว่าใต้แผงหน้าปัด
หม้อน้ำใช้อากาศภายนอกและพัดลมเพื่อทำให้ของเหลวในระบบเย็นลง ในขณะที่แกนเครื่องทำความร้อนใช้ความร้อนจากน้ำหล่อเย็นและพัดลมเพื่อให้ความร้อนกับอากาศในรถ
เพื่อให้เครื่องยนต์เย็นลงอย่างรวดเร็วจึงติดตั้งเทอร์โมสตัท เมื่อเย็น ตัวควบคุมอุณหภูมิจะจำกัดการไหลของน้ำหล่อเย็นเพื่อป้องกันไม่ให้เข้าสู่หม้อน้ำ เมื่อเครื่องยนต์ถึงอุณหภูมิ เทอร์โมสตัทจะเปิดขึ้นและน้ำหล่อเย็นจะไหลไปทั่วทั้งระบบ เทอร์โมสตัท คลัตช์ หรือพัดลมระบายความร้อนที่ควบคุมด้วยระบบอิเล็กทรอนิกส์ทำงานร่วมกันเพื่อให้น้ำมีอุณหภูมิที่เหมาะสมที่สุด นี่คือเหตุผลที่เทอร์โมมิเตอร์ควรอยู่นิ่งเมื่อรถของคุณอุ่นขึ้น
