บทบาทของอินเตอร์คูลเลอร์ในรถยนต์มีความสำคัญอย่างยิ่ง โดยสามารถระบายความร้อนให้กับอากาศที่มีประจุ หลีกเลี่ยงอากาศที่มีประจุที่ไม่ระบายความร้อนเข้าไปในห้องเผาไหม้ ซึ่งจะช่วยปรับปรุงประสิทธิภาพของเครื่องยนต์
นอกจากนี้อินเตอร์คูลเลอร์ยังสามารถลดอุณหภูมิการเผาไหม้ของเครื่องยนต์ได้อย่างมีประสิทธิภาพและหลีกเลี่ยงความล้มเหลวเช่นการน็อค ดังนั้นอินเตอร์คูลเลอร์จึงเป็นส่วนสำคัญของเครื่องยนต์รถยนต์ซึ่งมีบทบาทที่ไม่อาจทดแทนได้ในการปรับปรุงประสิทธิภาพและความเสถียรของเครื่องยนต์
หลักการทำงานของอินเตอร์คูลเลอร์คือการลดอุณหภูมิของอากาศที่มีประจุโดยการนำอากาศเข้าไปในตัวทำความเย็นเพื่อแลกเปลี่ยนความร้อนกับตัวกลางทำความเย็น ด้วยวิธีนี้อุณหภูมิของอากาศที่เข้าสู่ห้องเผาไหม้จะลดลงจึงทำให้ประสิทธิภาพการเผาไหม้ของเครื่องยนต์ดีขึ้น ในขณะเดียวกัน อินเตอร์คูลเลอร์ยังสามารถป้องกันเครื่องยนต์ไม่ให้เกิดการน็อคและความผิดปกติอื่นๆ ภายใต้สภาวะโหลดสูงได้อย่างมีประสิทธิภาพ เพื่อให้เครื่องยนต์ทำงานได้ตามปกติ
สำหรับเครื่องยนต์เทอร์โบชาร์จ อินเตอร์คูลเลอร์ถือเป็นส่วนประกอบสำคัญ เนื่องจากเครื่องยนต์เทอร์โบชาร์จจำเป็นต้องทนต่อแรงดันและอุณหภูมิที่สูงขึ้น การปกป้องอินเตอร์คูลเลอร์สำหรับเครื่องยนต์จึงชัดเจนยิ่งขึ้น ด้วยการลดอุณหภูมิของอากาศที่ชาร์จลง อินเตอร์คูลเลอร์จึงสามารถลดการสึกหรอและการสะสมความร้อนของเครื่องยนต์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ จึงช่วยยืดอายุการใช้งานของเครื่องยนต์ได้
กล่าวโดยย่อคือบทบาทของอินเตอร์คูลเลอร์ในรถยนต์ไม่สามารถละเลยได้ สามารถปรับปรุงประสิทธิภาพการสูบลมของเครื่องยนต์ ลดอุณหภูมิการเผาไหม้ของเครื่องยนต์ หลีกเลี่ยงความล้มเหลว เช่น การน็อค และปกป้องเครื่องยนต์จากการสึกหรอและการสะสมความร้อน ดังนั้นในการออกแบบและผลิตรถยนต์ อินเตอร์คูลเลอร์จึงเป็นส่วนสำคัญและเป็นการรับประกันที่สำคัญต่อประสิทธิภาพและความเสถียรของเครื่องยนต์ในรถยนต์
